Ο στόχος του βιβλίου Μαθηματικά: Μια συνοπτική εισαγωγή είναι να εξηγήσει, προσεκτικά αλλά σε μη τεχνικό επίπεδο, τις διαφορές ανάμεσα στα προχωρημένα μαθηματικά ερευνητικού επιπέδου και στο είδος των μαθηματικών που μαθαίνουμε στο σχολείο. Στο πλαίσιο αυτό, παρουσιάζονται και επεξηγούνται κάποιες σημαντικές, φαινομενικά παράδοξες, έννοιες όπως το άπειρο, οι φανταστικοί αριθμοί και ο καμπύλος χώρος. Τα πρώτα κεφάλαια πραγματεύονται γενικές πλευρές της μαθηματικής σκέψης, ενώ εκείνα που ακολουθούν αφορούν πιο ειδικά ζητήματα, όπως τα όρια και το άπειρο, η διάσταση, η γεωμετρία, οι εκτιμήσεις και οι προσεγγίσεις. Το βιβλίο ολοκληρώνεται με απαντήσεις σε ορισμένα συνηθισμένα κοινωνιολογικά ερωτήματα για την κοινότητα των μαθηματικών.
Ο Timothy Gowers είναι καθηγητής μαθηματικών στην έδρα Rouse Ball στο Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ. Έχει τιμηθεί με το Μετάλλιο Fields για τα μαθηματικά, το οποίο έχει θεσπιστεί για «την πιο τολμηρή, σημαντική και ενδιαφέρουσα ερευνητική εργασία από μαθηματικούς νεαρής ηλικίας».